El manto y el núcleo
La corteza
terrestre es una fina capa si la comparamos con el resto del planeta. Esta
formada por placas más o menos rígidas que se apoyan o flotan sobre un material
viscoso a alta temperatura que, a veces, sale a la superficie a través de
volcanes y que contínuamente fluye en las dorsales oceánicas para formar nueva
corteza.
A unos 3.000 km de profundidad se encuentra el núcleo de la Tierra, una zona donde predominan los metales y que, lejos de resultarnos indiferente, influye sobre la vida en la Tierra ya que se le considera el responsable de la mayoria de fenómenos magnéticos y eléctricos que caracterizan nuestro planeta.
El manto y el núcleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de su masa.
El
manto terrestre
El manto es una capa de 2.900 km de
grosor, constituida por rocas más densas, donde predominan los silicatos.
A unos 650-670 km de profundidad se
produce una especial aceleración de las ondas sísmicas, lo que ha permitido
definir un límite entre el manto superior y el inferior. Este fenómeno de debe
a un cambio de estructura, que pasa de un medio plástico a otro rígido, donde
es posible que se conserve la composición química en general.
La corteza continental creció por una diferenciación química del manto superior que se inició hace unos 3.800 millones de años. En la base del manto superior la densidad es de unos 5.5. En la zona superior se producen corrientes de convección, semejantes al agua que hierve en una olla, desplazándose de la porción inferior, más caliente, a la superior, más fría. Estas corrientes de convección son el motor que mueve las placas litosféricas.
La corteza continental creció por una diferenciación química del manto superior que se inició hace unos 3.800 millones de años. En la base del manto superior la densidad es de unos 5.5. En la zona superior se producen corrientes de convección, semejantes al agua que hierve en una olla, desplazándose de la porción inferior, más caliente, a la superior, más fría. Estas corrientes de convección son el motor que mueve las placas litosféricas.
El
núcleo de la Tierra
El núcleo de nuestro planeta es una
gigantesca esfera metálica que tiene un radio de 3.485 km, es decir, un tamaño
semejante al planeta Marte. La densidad varía, de cerca de 9 en el borde
exterior a 12 en la parte interna. Está formado principalmente por hierro y
níquel, con agregados de cobre, oxígeno y azufre.
El núcleo externo es líquido, con un radio de 2.300 km. La diferencia con el núcleo interno se manifiesta por un aumento brusco en la velocidad de las ondas p a una profundidad entre 5.000 y 5.200 km
El núcleo externo es líquido, con un radio de 2.300 km. La diferencia con el núcleo interno se manifiesta por un aumento brusco en la velocidad de las ondas p a una profundidad entre 5.000 y 5.200 km
El núcleo interno tiene un radio de 1.220
km. Se cree que es sólido y tiene una temperatura entre 4.000 y 5.000° C. Es
posible que el núcleo interno sea resultado de la cristalización de lo que fue
una masa líquida de mayor magnitud y que continúe este proceso de crecimiento.
Su energía calorífica influye en el manto, en particular en las corrientes de
convección. Actualmente se considera que el núcleo interno posee un movimiento
de rotación y es posible que se encuentre en crecimiento a costa del externo
que se reduce.
Muchos científicos creen que hace 4.000 millones de años la Tierra ya tenía un campo magnético causado por un un núcleo metálico. Su formación marcó la frontera entre el proceso de consolidación y el enfriamiento de la superficie.
Muchos científicos creen que hace 4.000 millones de años la Tierra ya tenía un campo magnético causado por un un núcleo metálico. Su formación marcó la frontera entre el proceso de consolidación y el enfriamiento de la superficie.
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